LPガスとは？都市ガス・プロパンガスとの違いは？料金やメリット・デメリットを比較
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日々の暮らしに欠かせないガス。実はガスにはLPガス・プロパンガス・都市ガスなどの呼び名があり、それぞれの特徴を知っている人は少ないかもしれません。
この記事では、LPガスと都市ガスとの違いやメリットデメリットをわかりやすく解説します。さらに、LPガスと都市ガスの料金を比較して説明します。新しいガス契約を検討する前に、ぜひご一読ください。
目次
LPガスとは
最初にLPガスの特徴を解説します。LPガスとはそもそも何なのでしょうか。LPガスと都市ガスの違いについても確認しておきましょう。
LPガスの特徴
LPガスとは「液化石油ガス」のこと。家庭用LPガスのことを「プロパンガス」と呼びます。
LPガス（Liquefied Petroleum Gas）は液化石油ガスのことです。石油の精製過程で得られるもので、圧力を加えると液体に変わります。気体の状態よりも体積が小さくなるので、保管や輸送がしやすくなります。
LPガスは高いエネルギー効率を持ち、すぐに高温に達します。そのため、私たちの日常生活に欠かせないものとなっており、調理や暖房、給湯などに幅広く使用されています。
家庭用LPガスは「プロパンガス」として知られています。LPガスは「プロパン」と「ブタン」を主成分としており、家庭用LPガスはプロパンを多く含んでいるために「プロパンガス」と呼ばれています。反対に、工業用LPガスはブタンを多く含み「ブタンガス」と呼ばれているのです。
LPガスと都市ガスは異なる
よくある質問ですが、LPガスと都市ガスは異なるガスです。
簡単な見分け方は、ガス漏れ警報器がどこにつけられているかを調べるとわかります。部屋の下につけられている場合はLPガス、上部につけられている場合は都市ガスです。
LPガスはプロパンやブタンを主成分としており、液化してボンベに充填され、トラックなどで配送されます。LPガスは空気より重く、ガス漏れの際には部屋の低い位置にガスが溜まりやすいため、警報器を床近くに設置しているのが特徴です。
一方、都市ガスはメタンを主成分とし、都市部に敷設されたパイプラインを通じて供給されます。空気よりも軽いため、ガス警報器は上部に取り付けて設置しているのが特徴です。
地域によってはLPガスしか供給できない
日本の都市部では都市ガスが一般的ですが、都市ガスのパイプラインが届かない地方では、LPガスが主なガス供給源となっています。
山間部や離島など、地理的に都市ガスの供給が難しい地域では、LPガスの利用が必須となります。LPガスはボンベで輸送できるため、地理的な制約が少なく、これらの地域において重要なエネルギー源として機能しているのです。
LPガスのメリット
LPガスにはどのようなメリットがあるのでしょうか。詳しく解説します。
少ないエネルギーで効率的に高熱を生み出す
LPガスの最大のメリットの一つは、高い発熱量です。LPガスの成分であるプロパンは、少ないエネルギーで効率的に高熱を生み出すことができます。そのため、調理時に強火が必要になる厨房や、暖房や給湯をはやく温めたい場面（工場、コインランドリー、学校の空調など）で使われています。
全国どこにいても使える
LPガスはボンベに入れて輸送することができるため、都市ガスのパイプラインが届かない地域でも利用可能です。山間部や離島などでもLPガスが使用されています。全国どこにいても一定の品質でガスを利用できる点は、LPガスのメリットです。
災害時の復旧が早い
LPガスは災害時において重要な役割を果たします。地震や台風などでインフラが損傷した場合、都市ガスはパイプラインが使えなくなることがあります。しかし、LPガスはボンベで配送されるため、インフラの復旧を待たずに供給を再開できるのです。
環境にやさしい
LPガスは環境への影響が比較的少ないとされるエネルギー源です。二酸化炭素（CO2）の排出量が少ないため、持続可能なエネルギー利用の選択肢として注目されています。
LPガスのデメリット
LPガスにはデメリットもあります。ここでは2つのデメリットについて解説します。
料金が高い
LPガスは都市ガスに比べて料金が高く設定されています。LPガスの製造、輸送、保管にかかるコストが高いためです。都市ガスも、ガスのパイプラインを引くためにはお金がかかりますが、一度引き込んでしまえばガスを送り出すのは容易です。
選べるガス会社が少ない
LPガスを提供する事業者の数は、特に都市ガスに比べて少ないです。このため私たち消費者は。LPガスを料金で比較して選ぶことができません。地域のLPガス会社は一社しかなく、そこを選ぶしかないのが現状です。
価格競争が起こらない状況が、LPガスの価格が安くならない原因であるともいえます。
LPガスと都市ガスの料金比較
LPガスと都市ガスの料金がどれくらい違うのかを比較するために、以下のような表を作成しました。一般的な家庭での使用量をもとに料金を算出しているため、価格は地域や使用量、供給会社によって異なることにご留意ください。
| ガスの種類 | 基本料金 | 料金の範囲 |
|---|---|---|
| 都市ガス（※1） | 759円 | 2,938円〜7,579円 |
| LPガス（※2） | 1,980円 | 7,655円〜8,529円 |
（※1）東京ガスの料金を基準に算出。都市ガスの使用量が年間343㎥の家庭の場合。
（※2）首都圏ガスの料金を基準に算出。4人家族の年間平均水準。
この表から分かるように、LPガスは都市ガスに比べて基本料金が高く、従量料金もやや高めです。ガスの種類を選ぶときは、このような料金の違いを知っておきましょう。
LPガスの料金の決定要因
LPガスの料金は、基本料金や従量料金だけでなく、いくつかの要因によって決定します。LPガス料金が高いなと思ったら、以下の要因に思い当たるところがないか考えてみてください。
使用量による違い
LPガスの料金は従量料金という仕組みを採用しており、使用量によって変わります。ガスを多く使用すればするほど、料金は高くなるため、まずは家庭でのガス使用量を把握することが大切です。自分のガス使用量を知ることで節約意識が高まり、ガス料金をおさえる第一歩となるでしょう。
地域による違い
LPガスの料金は、地域によっても異なります。LPガス供給の物流コストは地域によって変わるため、都市部と地方、特に離島や山間部では料金が異なることが多いです。また、地方ではLPガス供給会社の競争状況が異なるため、これも料金に影響を与えます。
供給会社による違い
供給するガス会社によっても料金設定は異なります。基本料金や従量料金、割引プランなど、ガス会社によってかなりの差があるため、できれば比較してみることが大切です。あまりにも高いと感じたら、プロパンガス料金消費者協会のホームページで相場を確認してみることをおすすめします。
シーズンによる違い
季節によってもLPガスの使用量は変わるため、料金に影響を及ぼすことがあります。例えば、冬季には暖房やお湯の使用量が増えるため、その分料金が高くなるでしょう。
以上のような要因を知ることで、LPガスの料金について理解を深められるかと思います。気になる点があれば、契約中のLPガス会社へお問い合わせください。
LPガスから都市ガスに変更できる？
「LPガスが高い」と感じたとき、都市ガスに変更したくなるかもしれませんね。実は、LPガスを使用中のご家庭でも都市ガスへの変更は可能です。ただしいくつかの問題があるため、ここでは変更の際に注意することを解説します。
変更には工事が必要
変更には導管引き込み工事が必要で、これには高額な費用がかかることがあります。
導管引き込み工事は、都市ガスを新しく利用する場合に必要となる工事です。この工事は都市ガスの導管から自宅へとガス導管をつなげて引き込むためのものです。家の近くまで導管がきている場合は工事費用も安くすみますが、家の遠くから導管を引くと数十万円もの費用がかかる可能性があります。
LPガスの違約金が発生することがある
契約中のLPガスに違約金が設定されている場合についても考えておかなければなりません。
LPガスを使うためには、ガスボンベ、ガスメーター、調整器などが必要です。それを撤去するための費用や機器の貸与金などを請求されることがあります。貸与契約は10年から15年に設定されていることが多いため、ぜひ契約書をご確認ください。
ガス自由化により、都市ガスとLPガスの両方が自由に選べる状況になっています。以下の記事でおすすめのガス会社について紹介していますので、ぜひ合わせてごらんください。また、ガスとまとめて電気料金プランの変更もお考えの方には電気・ガスのセット割が安い電力会社を解説している記事もおすすめです。
LPガスに関してよくある質問
ここからはLPガスに関してよくある質問に回答していきます。気になる項目を参照して、疑問解説のためにお役立てください。
LPガスと都市ガスは何が違うの？
LPガスと都市ガスの主な違いは、成分と供給方法です。LPガスはプロパンやブタンを主成分とし、液化した状態でガスボンベで運ばれます。都市ガスはメタンが主成分で、パイプラインを通じて供給されます。
LPガスと都市ガスとではどちらが安いの？
都市ガスのほうが使用料金は安いです。ただしLPガスのほうがすぐに高温になるため、厨房や施設などではあえてLPガスを選択しているところもあります。
LPガスと都市ガスはどちらが安全なの？
ガスを安全に使用するためには、定期的な点検、適切な換気、ガス漏れ警報器の設置を行い、ガス器具の使用説明書に従って使用することが大切です。
LPガスは空気より重く、漏れた場合には部屋の低い位置にガスが溜まりやすいため、警報器は床に設置します。一方で都市ガスは軽いため、天井へ警報器を設置します。このようなガスの特性を知り、正しい使用方法を守りましょう。
災害時にはどうすればいい？
災害が起こったときは、安全を確認して、ただちにガスの元栓を閉めましょう。周囲の助教を確認しながら、ガス器具や配管の損傷を確認しておくとベストです。不安な場合はガスを使用せず、ガス会社の点検を待ってからガスを使うようにしてください。
LPガスが高いと思ったら都市ガスに見直してみよう
LPガスの料金が高いと感じる場合は、都市ガスへの切り替えを検討してみましょう。ただし、都市ガスへの変更には導管引き込み工事や違約金など、追加のコストが発生する可能性があるため、総合的に費用を比較して検討することが大切です。
